Este mes de octubre, estamos organizando una serie de jornadas para conocer la historia medieval de nuestra región. En concreto, visitaremos algunos pueblos que se amurallaron tras la llegada de Jaume I en el siglo XIII y que se consolidaron como nuevas ciudades cristianas. Esto resulta muy interesante porque, a veces, no somos conscientes de todos los vestigios que tenemos en nuestros pueblos de esta etapa de la historia y que, tras tantos siglos, siguen formando parte de nuestro trazado urbano.

UN POCO DE HISTORIA. Sabemos de dónde venimos para decidir hacia dónde vamos.

Desde mediados del siglo XII, la corona catalano-aragonesa estaba inmersa en un proceso de expansión territorial por la parte oriental de la Península Ibérica. Sin embargo, no fue hasta mediados del siglo XIII cuando llegaron a nuestra región, con el rey Jaume I. Entre 1244 y 1245 se conquistaron las ciudades musulmanas de Dénia y Xàbia, así como sus territorios de influencia. A continuación, se esperaba que llegaran colonos cristianos del norte para ocupar las tierras, pero fue un proceso muy lento. Entre 1245 y 1270 apenas puede decirse que hubiera repoblación cristiana, y la población seguía siendo predominantemente musulmana. Durante esos años se produjeron numerosas rebeliones musulmanas contra los cristianos. Destacan especialmente las de Al-Azraq, quien durante un tiempo controló la zona interior de la Marina Alta hasta que fue finalmente derrotado.

Con la conquista, la organización territorial y política cambió y se introdujo un nuevo sistema feudal. El mecanismo mediante el cual se asentaba a los colonos cristianos consistía en la concesión de cartas de asentamiento redactadas por orden del rey o del señor propietario del territorio. Se trataba de concesiones para el establecimiento de tierras y viviendas a favor de las familias campesinas que se trasladaban a vivir allí. También se estableció una serie de derechos y obligaciones para estos colonos. Esta distribución se llevó a cabo a costa de la expropiación forzosa y violenta de sus antiguos habitantes. Con estas cartas de asentamiento se fundaron diversas aldeas a lo largo de los siglos XII y XIV, que se fortificaron para defenderse de los ataques de los piratas norteafricanos o de las incursiones musulmanas. Los recintos amurallados evolucionaron con el tiempo. Entre los siglos XIII y XV se construyeron recintos más pequeños y primitivos, y a partir del siglo XV se ampliaron y modernizaron, ya que los anteriores habían quedado obsoletos con la llegada de las armas de fuego. Algunos se han convertido en las actuales ciudades y pueblos, como Dénia, Xàbia, Pego, Teulada y Benissa. Otras han desaparecido, como la Pobla d’Ifac. Estas son las localidades que visitaremos en busca de las murallas que rodeaban estas aldeas.

Consejos para las rutas

• Lleva calzado cómodo y agua.
• Respeta la naturaleza y los restos arquitectónicos.
• Para más información, consulta las oficinas de información turística.

ITINERARIOS RECOMENDADOS. Avanzamos paso a paso.

Pego

Etapa 1: La Muralla de Pego

Antes de la llegada de los cristianos, la zona de Pego albergaba varias aldeas. Una aldea era un conjunto de casas habitadas por campesinos libres que poseían sus propias tierras. Era la unidad más pequeña del distrito castral en al-Ándalus. Tenemos constancia de la existencia de las siguientes: Castelló, Benigani, Beniayahet, Unxola, Benumeia, Atzeneta, Favara, Benituba, Rupais, Benisuleima y Cotes. La localidad de Pego se construyó sobre la alquería de Unxola, que era la más cercana al manantial. No se conservan restos materiales de esta alquería. En 1279 se concedió la primera carta de población para la localidad de Pego, pero resultó insuficiente, ya que no se habían establecido muchos repobladores y aún había una numerosa población andaluza. Por este motivo, en 1286, una nueva carta de población complementó a la anterior. A partir de ese momento, la localidad comenzó a construirse, rodeada por una muralla. La muralla se abría a tres puertas: la Puerta del Mayorazgo, la Puerta del Raval y la Sala Portalet, que aún hoy se pueden ver.

Comenzaremos este primer recorrido en la entrada de la calle Ecce Homo desde la calle Capitán Cendra. En este punto se encontraba la puerta del Mayorazgo, que aún se conservaba a principios del siglo pasado. Sin embargo, fue demolido en el marco de la modernización de la ciudad y la mejora de las comunicaciones. No obstante, si levantamos la vista, aún podemos ver algunos restos. En el interior del muro, sobre la puerta, había un retablo religioso que, afortunadamente, aún se conserva. Para verlo, tendremos que entrar en la Farmacia Llorca, donde se encuentra expuesto.

La fotografía muestra el Portal del Mayorazgo a principios del siglo XX. Sobre el arco se aprecia un cuadrado muy borroso que corresponde al retablo religioso que hemos mencionado. En la actualidad, solo podemos observar los siguientes restos:

Desde esta entrada al pueblo, intentaremos imaginar dónde discurría la muralla y localizar algunos de sus restos. Antes de empezar, hay que tener en cuenta que la muralla se ha integrado en las casas y es prácticamente invisible. ¿Por qué? Porque dentro de las murallas se construyeron casas pegadas al mismo murillo, y en el exterior, donde originalmente se encontraba el foso defensivo, más tarde se construyeron también otras viviendas adosadas a la muralla. Por consiguiente, las murallas se encuentran entre edificios en muchos puntos de la ciudad. Por eso, si recorremos la calle de Sant Cristòfol, podemos entrar en la tienda «La Muralla» y, en la parte trasera, se puede ver el tramo amurallado. Bajaremos por la calle de Sant Jaume y no veremos nada hasta llegar al Portal de Sala, pero hay que tener en cuenta que la muralla se encuentra detrás de las casas de nuestra izquierda. Entraremos por la puerta, la única que se conserva, la más pequeña de las tres. Junto a ella también hay restos de una torre. Pasaremos por delante de la Casa de la Cultura y te recomendamos que entres en su patio, ya que el muro de la parte trasera también forma parte de la muralla. Desde aquí caminaremos hacia la iglesia. En la zona del ábside de la iglesia actual se ubicaban, hace siglos, las carnicerías. Llegaremos a la plaza del Ayuntamiento, donde se encontraba la tercera puerta de entrada a la localidad de Pego.  Tomaremos la calle Vallet, que pasa por debajo de los arcos del Ayuntamiento, y cuando lleguemos a la calle San Luís giraremos a la izquierda. Al llegar a la calle Mestre Blasco, debemos levantar la vista hacia el número 12 para ver los restos de unas altas murallas y una torre. Tendremos que cruzar un poco la calle para verlos. También sería interesante visitar la capilla del Ecce Homo.

En el siguiente mapa encontrarás el trazado de la muralla y la ubicación de los puntos de interés.

1 Puerta del Mayorazgo.
2 Farmacia con retablo.
3 Tienda «La Muralla».
4 Puerta de la Sala.

5 Patio de la Casa de la Cultura.
6 Portal del Raval.
7 Murallas y torre situadas detrás de la casa número 12 de Mestre Blasco.

8 Capilla del Ecce Homo.
9 Panadería y taberna.
10 Carnicerías.
11 Antigua calle Mayor.

Dénia

Etapa 2: Castillo de Dénia

En 1244, con la llegada de Jaume I, Dénia se incorporó al Reino cristiano de Valencia. En 1304, Jaume II obligó a la población a trasladarse al interior del recinto amurallado del castillo, ya que existía peligro de ataques por parte de los piratas berberiscos. El castillo de Dénia es una de las fortificaciones más destacadas de la región. Presenta la estructura típica de los castillos árabes más avanzados, con tres recintos parcialmente concéntricos: la alcazaba en el punto más alto, el albacar en el centro, los ravales y el puesto avanzado fortificado. Esta compleja protección fortificada se debe a la importancia de la ciudad de Dénia como capital del reino taifa de Denia. Hoy en día, el castillo conserva esta estructura, a la que se han añadido torres y murallas del periodo cristiano medieval.

Una vez que entramos en el recinto del castillo, nos encontramos en lo que, en la época de Jaume II, era el casco antiguo de Dénia. Se trata de una ciudad de trazado reciente que, debido a las características del terreno, no se ajusta a los parámetros urbanísticos de las ciudades fundadas en los siglos XIII y XIV. Tras varias reformas, fue demolida en 1713, en el marco de las políticas de reforma urbana llevadas a cabo por la nueva administración borbónica, que convirtió el castillo en la gobernación militar del municipio.

Si subimos por el camino que lleva al casco antiguo, encontraremos el Baluard, un edificio del siglo XVIII, y las marcas de los proyectiles de las diversas guerras que han asolado Dénia en épocas recientes. Desde el bastión, a través de una puerta en forma de herradura, accedemos a la parte más alta del castillo, donde se encuentra el Palacio del Gobernador, un antiguo palacio del siglo XIV que ha sido renovado en varias ocasiones, la última de ellas por el marqués de Dénia para alojar a Felipe III durante su estancia en la ciudad. Actualmente, el Palacio del Gobernador alberga el Museo Arqueológico, donde podemos ver muchos de los hallazgos arqueológicos fruto del trabajo de los arqueólogos en los últimos años. Al descender por el camino desde el Casco Antiguo, pasaremos junto a la Torre del Consejo, que desde 1621 albergó el Ayuntamiento y, más tarde, en el siglo XX, el primer museo arqueológico de la ciudad.  Tras visitar el castillo, bajamos por la calle San Francisco y la avenida del Cid hasta la Ronda de las Murallas, donde se encuentran los restos restaurados de la primera muralla de la ciudad. 

Junto al castillo se encuentra la ciudad amurallada que hemos mencionado anteriormente. Estas son las murallas más antiguas de la ciudad. Más tarde se construyeron las murallas de Ronda, que rodean el barrio. Todavía se puede apreciar parte de este trazado, ya que se han restaurado las murallas y las torres.

Xàbia

Etapa 3: Las murallas de Xàbia

En la Edad Media, Xàbia era un pequeño asentamiento amurallado con una muralla del siglo XIII, provista de torres de esquina. Una de ellas fue probablemente la torre del Cairat, que aún se puede ver. La fundación de la ciudad fortificada de Xàbia se remonta a principios del siglo XIV, construida sobre el recinto musulmán preexistente que se extendía a lo largo de las calles de Roques y del Pilar. En 1307, Jaime II ordenó a los habitantes de Xàbia que construyeran una fortaleza con foso, incorporando así las murallas anteriores y rodeando con la antigua muralla de planta cuadrada la iglesia. En el siglo XV se había producido un importante desarrollo urbano debido al crecimiento de la población. Por este motivo, en el siglo XVI se modificó el perímetro de las murallas, de modo que la localidad quedó rodeada por la Muralla Sur, la Muralla Norte, la calle Príncipe de Asturias y la Muralla de Colón. Había cuatro puertas: la Puerta de la Ferrería, la Puerta del Clot, la Puerta del Mar y la Puerta Nueva, que data de un periodo posterior. Alrededor de la iglesia de Sant Bartomeu se encontraba la parte más antigua de la ciudad, donde aún hoy se pueden ver casas góticas del siglo XV.

La Puerta Nueva se inauguró en 1805 y estaba situada cerca de la actual Plaza de la Marina Alta. Entre 1869 y 1874 se derribaron definitivamente las murallas y se crearon las avenidas necesarias para el comercio, que conectaban la Plaza del Convento con el puerto. Por este motivo, la muralla ha desaparecido prácticamente por completo. Solo se conservan los cimientos de algunas murallas reconstruidas en la Avenida del Príncipe de Asturias, un posible tramo de muralla en la calle Muret y una posible torre, como ya hemos mencionado, en la calle Rocas.

Las líneas amarillas representan la muralla más primitiva, construida sobre el antiguo recinto musulmán. La Torre d'En Cairat, señalada en la imagen junto al Mercado Municipal, data de este periodo. Más tarde, hubo que ampliarla y se construyó la que vemos marcada en azul. En ella, hemos señalado la ubicación de un posible tramo de la muralla que da nombre a la calle Muret. También podemos ver las aberturas correspondientes al emplazamiento de una puerta. 

Calp

Etapa 4: El asentamiento de Ifac y las murallas de Calp

En Calp encontramos dos asentamientos amurallados. La Pobla d'Ifac fue el primero de ellos, situado en la roca de Ifac. Se trataba de una fundación nueva, no construida sobre ningún asentamiento andalusí preexistente. Consistía en un largo perímetro amurallado del que se conservan más de mil metros lineales en sus frentes norte, este y oeste. Al sur, la roca actuaba como barrera natural.

Este asentamiento medieval destaca por ser el único yacimiento de este tipo en la Comunidad Valenciana que no ha sido investigado, excavado ni alterado anteriormente. Se trata de un núcleo urbano de finales del siglo XIII, impulsado por el almirante Roger de Llúria, una de las figuras más importantes de su época. Se trata de un enorme recinto amurallado dotado de un complejo sistema de accesos, estancias, almacenes, viviendas y una imponente iglesia dedicada a Nuestra Señora de los Ángeles, con una necrópolis medieval a sus pies. Es una construcción efímera, de no más de cien años de antigüedad. Los acontecimientos históricos obligaron al abandono y al traslado de los colonos de Ifac a la montaña, donde ahora se concentran las murallas y el casco antiguo de Calpe.

En el casco antiguo se construyó una primera muralla alrededor de la iglesia, donde se ubicaba el primer asentamiento de Calpe. Posteriormente se construyó una segunda muralla, que abarcaba la anterior y los barrios periféricos, con bastiones. Comenzaremos el recorrido en la Plaza de los Marineros (1), donde se conserva un tramo de la muralla que rodeaba la localidad. También hay una estatua en honor a los marineros, ya que la pesca es una de las actividades más características de Calpe.

En el cruce con la calle Puchalt se encontraba el Portal de la Mar. Seguiremos por esta calle hasta llegar al cruce con Santíssim Crist, y a nuestra izquierda encontraremos la entrada a la muralla más antigua que protegía la ciudad. Hoy en día, este es el emplazamiento de la Sala de Exposiciones del Antiguo Ayuntamiento (2), que se erige en el lugar que ocupaba una de las puertas históricas de la antigua muralla, conocida popularmente como «el Portalet». Una puerta defensiva que encerraba la Plaza de la Iglesia a modo de ciudadela y último bastión, en caso de que el enemigo rompiera la primera muralla. Demolida en 1923, en su lugar se construyó un edificio (el que vemos hoy), que entre 1926 y 1974 sirvió como Ayuntamiento y sede de los juzgados; y desde 1996, hasta su traslado en 2013, albergó el Museo Arqueológico municipal.

Subiremos las escaleras hasta la plaza del pueblo, donde, a lo lejos, veremos un arco y algunos muros restaurados que formaban parte de la muralla (3). A la derecha encontraremos la torre del homenaje de Peça y a la izquierda la antigua iglesia (4), que, al estar fortificada, también forma parte de la muralla.

Por último, seguiremos paseando por el casco antiguo de Calpe, disfrutando del encanto de sus calles, tiendas, bares y cafeterías. Si pasamos por la calle Cervantes (5), podremos ver otro tramo de la muralla.

Teulada

Etapa 5: El fuerte y las murallas de Teulada

La villa cristiana de Teulada se fundó sobre un antiguo asentamiento musulmán, tal y como se explica en el Libro de la Partición. Así comenzó el nuevo orden feudal. El primer recinto amurallado se construyó antes del siglo XV. Se trataba de un recinto fortificado que rodeaba la iglesia y las calles más cercanas (marcadas en negro en el mapa). En el siglo XVI se construyó un segundo recinto alrededor de la primera zona fortificada, que se corresponde con las líneas rojas, y se amplió en el siglo XVIII para formar la zona azul. Si comparamos este plano con la Teulada actual, podemos observar que conserva la forma de las murallas.

Por ejemplo, en la calle Roquetes, en su extremo izquierdo, vemos un muro que desciende y está pintado de azul, es decir, uno más reciente, pero no muy lejos discurría un muro más antiguo. De ese muro más antiguo quedan pocos restos materiales, pero se puede distinguir la línea por la que discurría.

Dicho esto, comenzaremos la visita en la Plaza de la Cruz, donde había una puerta que daba acceso al recinto (1).

No quedan vestigios de la puerta, pero sí hay algunos escudos de piedra del siglo XVIII. Caminaremos hacia la Plaza de España y llegaremos a la iglesia. Estaba rodeada por la fortaleza, de la que aún se conservan algunos vestigios. Entre la iglesia y la Casa Abadía había otra puerta: la Puerta de la Barbacana (2).

El número 3 del mapa señala los restos de la fortificación que rodeaba la iglesia y que se pueden ver en la siguiente imagen.

Podemos ver restos de la fortificación que rodeaba la iglesia. Además, un yacimiento funerario señalizado con adoquines revela la silueta de una torre de planta circular hoy desaparecida. También hay restos de cisternas de origen árabe excavadas bajo tierra. Desde aquí nos dirigiremos al número 4 del mapa, al comienzo de la calle de las Hermanas Oliver, y veremos esto:

También corresponde a un fragmento de la fortificación de la iglesia. Se puede ver el campanario al fondo. Ahora buscaremos la calle Doctor Moll, donde encontraremos restos de la planta superior de una vivienda (5). Más arriba encontrarás una imagen de los mismos. A la entrada de la calle Constança Ferrer desde la calle Roquetes, en la fachada a nuestra izquierda veremos una hornacina dedicada a Vicent Ferrer (6). Aquí es donde se encontraba otro acceso a las murallas, el Portalet, y esta hornacina estaba situada sobre el arco de entrada, en el interior.

Si continuamos por la calle Roquetes, en el cruce con la calle Colom se encontraba el Portal d’Avall (7). Te recomendamos que des un paseo por estas calles y, si te acercas a la plaza dels Pòrxens (8), verás la casa que perteneció a Constança Ferrer, hermana de Vicent Ferrer, un plano de Teulada del siglo XIV y una antigua cárcel.

Benissa

Etapa 5: Las murallas de Benissa

En el caso de Benissa, existe menos documentación sobre sus orígenes. El Libro de la Partición sitúa su fundación en 1248, sobre una finca islámica. Sin embargo, solo se han hallado un par de cisternas que pudieran demostrar su existencia. No fue hasta 1381 cuando se encontró un documento que confirmaba la creación de un asentamiento cristiano en la zona, momento en el que se construyó una muralla como respuesta al aumento demográfico. Este aumento demográfico fue consecuencia del saqueo que provocó la destrucción de la localidad de Ifac. Sus habitantes se dispersaron por las localidades más cercanas.

Benissa se fortificó en 1382, con la calle principal como eje central y dos entradas al recinto, una en cada extremo. En el siglo XVI, la localidad se expandió considerablemente, lo que hizo necesaria la construcción de más murallas, torres, edificios religiosos y cívicos, así como viviendas para la élite local, como les Cases del Batlle.

La muralla más antigua rodeaba la iglesia fortificada de Sant Pere, situada en la actual Plaza de la Iglesia Vieja (2). Se construyó en el siglo XVI con fines tanto religiosos como defensivos. Poco a poco, cayó en desuso, sobre todo a partir de 1929, cuando se inauguró la catedral de la Puríssima Xiqueta. Finalmente fue demolida en la década de 1940, ya que presentaba graves problemas estructurales. Muy cerca se encuentra la plaza del Portal (1), que era una de las entradas al recinto.

Te recomendamos que comiences el recorrido en la Plaza de la Antigua Iglesia, donde podrás ver una representación de su portal en el lugar que ocupaba la antigua iglesia.

A continuación, subiremos por la calle de Sant Cristòfol, un estrecho callejón por el que antiguamente discurría un tramo de la muralla más antigua. Saldremos a la calle de Santa Bàrbara, donde algunos estudiosos sostienen que aún se conservan partes de la muralla. Después nos dirigiremos a la calle de Àngel, donde se encontraba otro tramo de la muralla, aunque este era más reciente, ya que data de una ampliación posterior. Caminaremos hasta las Casas Batlle, unas antiguas casas señoriales del siglo XVI que ahora albergan la biblioteca y el Espacio de Arte Contemporáneo Salvador Sòria. La visita a este edificio resulta muy interesante, ya que encontraremos diversos vestigios históricos de diferentes épocas. Del siglo XI, encontramos unos graneros que demuestran la existencia de una granja anterior a la fundación de la villa cristiana. También cabe destacar que ahora nos encontramos en el número 5 del mapa, donde pasaba la muralla y formaba una esquina. En este punto había una torre circular. Aunque hoy no quedan restos visibles, el edificio recrea la ubicación de la torre y la muralla. Las paredes marrones ocupan el espacio de estos dos elementos de la muralla.

Una vez que hayamos visitado el edificio, nos dirigiremos a la calle Francisco Sendra, donde encontraremos el antiguo Ayuntamiento, señalado en el mapa con el número 6. Originalmente, la planta superior se utilizaba como granero y la planta baja como mercado y carnicería. El sótano era una prisión donde los reclusos eran probablemente piratas berberiscos. En las paredes aún se conservan dibujos de barcos realizados por estos piratas. Este edificio alberga actualmente los Servicios Sociales. A continuación, nos dirigiremos hacia la calle Parretes, donde podremos ver un muro integrado en la arquitectura urbana que también formaba parte de la muralla.

En conclusión, los restos de las murallas medievales de la Marina Alta nos muestran que la historia no siempre se limita a un museo; a menudo está a la vista de todos, integrada en nuestro paisaje cotidiano sin que la mayoría de la gente se dé cuenta. Es cierto que, lamentablemente, el paso del tiempo ha hecho que muchos de estos vestigios no se hayan conservado. Precisamente por eso, cada tramo que aún se conserva es un tesoro inestimable, que nos invita a mirar nuestro entorno con nuevos ojos y a proteger el patrimonio que nos queda.

Bibliografía
Ahuir, J. A. (2011, 23 de diciembre). Dénia: Una ruta per la seva història, el seu patrimoni i la seua gent. Història de Dénia: Història, Art i Patrimoni de Dénia i la Marina Alta.

Almerich, J. M. (2011). Paisatges fortificats: Torres, muralles i castells a les terres valencianes. Institut d'Estudis Comarcals de la Marina Alta (IECMA).

Banyuls i Pérez, A. (2009). Renaixement a l'ombra de la contrareforma: Renovació urbana i arquitectura a la Marina Alta (1535-1632). En J. M. Almela y Arxiu Municipal de Pego (Coords.), III Jornades d'estudis 'Carmel Giner Bolufer' de Pego i Les Valls. Actes 2008. Ajuntament de Pego.

Cardona i Ivars, J. J. (1971). Las fortificaciones de Benissa en el s. XVI. En Llibre de festes de Benissa 1971.

Guinot, E., Torró, J., y Martí, J. (2004). Carta de poblament de Pego, 1279. Ajuntament de Pego.

Ivars Cervera, J., y Buigues Vila, J. (1999). El patrimoni artístico-monumental de Teulada (2.ª ed.). Ajuntament de Teulada.

Menéndez Fueyo, J. L. (2020). El caballero de Ifach: El ocaso de la ciudad medieval. Museo Arqueológico de Alicante (MARQ).

Museo Arqueológico de Alicante. (2009). Calp, arqueología y museo: Ciclo Museos Municipales en el MARQ. MARQ.

*Esta experiencia está pensada para realizarse en seis etapas, que corresponden a seis días diferentes. Sugerimos algunas rutas, pero cada persona puede adaptar la experiencia a sus capacidades, condición física e intereses. Si quieres más información o lugares que visitar en cada pueblo, puedes visitar la web de Descobrim la Marina Alta y adaptar la experiencia a tu gusto con tu mochila.

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